Senado despacha Presupuesto 2017 sin recursos para universidades estatales, gratuidad o becas para educación superior

Valparaíso, 24 de noviembre de 2016.- Tras una extensa jornada que se inició a las 10 am y terminó pasadas las 2 de la madrugada, el Senado despachó el proyecto de ley de Presupuesto 2017, que será visto en tercer trámite constitucional en próximo lunes en la Cámara Baja. En la sesión el Ejecutivo fue representado por el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés; y el Director de Presupuestos, Sergio Granados.

“Básicamente todas las partidas están aprobadas y hay algunos programas que se rechazaron, donde lo más importante por lejos son los programas que tienen que ver con educación superior”, comentó el titular de Hacienda. Detalló que parte de esos rechazos son parte de la búsqueda de acuerdos con todos los sectores para tener “un presupuesto que avance en nuestro programa de gobierno y sea suficientemente robusto para no ser impugnado en el Tribunal Constitucional”. Esto ya que “hoy día, como está el Presupuesto, no tiene recursos para las universidades estatales en basales ni becas para educación superior”.  

Enfatizó que lo más importante es que este Presupuesto “da un paso adicional y nos permite llegar a muchos estudiantes vulnerables de centro de formación técnica e institutos profesionales para que estudien gratuitamente; y también una ampliación de becas que estamos estudiando en este momento”. Así, sostuvo, estos temas y otros “más pequeños de otras partidas, como algunos temas de transportes” deberán ser revisados por una comisión mixta. Agregó que para ello se trabaja en un acuerdo, “pero tenemos aún conversaciones que hacer. Hay muy buena voluntad de muchos, tengo esperanza en que lograremos un buen acuerdo”.  

Valdés comentó que también se rechazó una autorización para una operación financiera en la Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE), “que necesitamos para que pueda hacer un manejo de deuda adecuado”. Explicó que sin esta glosa, EFE podría endeudarse pero sin garantías lo que es muy difícil. “No significa mayor deuda, ya que cada garantía que se libera por pagar una deuda se aprovecha en la nueva deuda”, afirmó.

Durante la jornada el Ejecutivo repuso los recursos de aquellas partidas y programas que habían sido rechazados por los diputados (entre ellas Agricultura y Contraloría), lográndose la aprobación de todas las partidas aunque se rechazaron los recursos para el programa de educación superior y de universidades estatales.

En la partida de Educación, el Ejecutivo repuso y aprobó recursos que habían sido rechazados por los diputados, entre ellos los destinados al programa de educación intercultural bilingüe, de educación de adultos, la Comisión Nacional de e Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt, a los que se adicionó un suplemento de $2.300 millones) y Crédito con Aval del Estado (CAE). Sobre este último punto, el ministro dijo que los recursos propuestos permiten “tener el espacio para dar los créditos que estimamos se van a demandar”, pero añadió que se está trabajando en nuevo sistema que elimina el CAE y lo sustituye por otro. También patrocinó una indicación que establece que las instituciones de educación superior que reciban financiamiento público o matriculen alumnos que accedan a becas, créditos o garantía estatal; deberán aportar información sobre su uso a Contraloría. 

Marco presupuestario

Durante el debate, Valdés precisó que el gasto público en este Presupuesto no se reduce, sino que crece 2,7% que es el mayor gasto en toda la Alianza del Pacífico “que creo son los países más exitosos de la región y con las economías más sanas. En otros estamos viendo recortes de gasto de verdad”. Recordó que el mayor gasto se concentra en Educación (que aumenta 6,2%), Salud (4,8%) y también en el reajuste de 10% en las pensiones solidarias. 

Explicó que la casi totalidad del alza del Presupuesto se concentra en estos ítems y en seguridad, lo que implica que otras partidas se mantienen o bajan. Pero detalló que durante 2017 se irá monitoreando el avance presupuestario y las necesidades, “para a partir de las provisiones que existen ir redistribuyendo recursos, con las herramientas que la propia ley le da al Ejecutivo”.

La autoridad informó que para financiar el aumento de la deuda pública, se aprobó facultar al Ejecutivo a contraer endeudamiento por US$11.500 millones, de los cuales “aproximadamente US10 mil millones son para cubrir el déficit de caja, US$1 mil millones se incorporan al Fondo de Reserva de Pensiones y S$500 millones son para nuevos créditos con organismos multilaterales, que se firman ahora pero se devengan muy gradualmente en el tiempo”.  Entre ellos, citó al túnel binacional Agua Negra con Argentina y un programa de fortalecimiento de la educación superior.